Nowym generałem Zakonu Paulinów został wybrany o. Beniamin Bąkowski, dotychczasowy prowincjał w prowincji niemieckiej. Wyboru dokonała w czwartek 5 marca obradująca na Jasnej Górze Kapituła Generalna Zakonu Paulinów.
Ojciec Beniamin Bąkowski ma 52 lata, urodził się 28 kwietnia 1974 r. w Branicach w diecezji opolskiej. Pierwszą profesję zakonną złożył 8 września 1994 r., a profesję wieczystą 25 marca 1999 r. Święcenia kapłańskie przyjął 10 czerwca 2000 r. W ostatnich latach sprawował urząd prowincjała w Niemczech.
Ojciec Generał Beniamin Bąkowski, zaraz po wyborze udzielając wypowiedzi jasnogórskim mediom, wyraził wielką radość z przyjęcia tej funkcji.
– Jest to dla mnie bardzo wielka radość, że mogę przewodniczyć zakonowi św. Pawła I Pustelnika, ale również mam świadomość, że wziąłem na siebie wielką odpowiedzialność. Odpowiedzialność za nasz zakon, za nasze domy klasztorne, za wiele sanktuariów, bo to nie tylko Jasna Góra, ale wiele innych miejsc. I to też odpowiedzialność dla Kościoła, nie dla siebie, ale dla Kościoła, dla zakonu. Będę starał się, aby jak najwięcej włożyć wysiłków w tym do czego jestem powołany, aby dobrze spełnić swoją misję – powiedział nowy generał paulinów.
O. Beniamin Bąkowski, jako paulin większość życia kapłańskiego spędził poza granicami Polski, po święceniach pracował rok w Polsce w Starej Błotnicy, później przez 5 lat w Rzymie, od 20 lat posługiwał w Niemczech, w Sanktuarium Mariahilf i w Sanktuarium Narodowym w Altötting. Od 6 lat pełnił funkcję prowincjała w Niemczech.
Nowy generał Zakonu powiedział, że to doświadczenie posługi w Niemczech może być pomocne. – Każde nasze doświadczenia są ważne, choć to zadanie obecne jest dużo szersze. To, co widzę po latach mojej pracy w Niemczech, to przede wszystkim wierność tradycji, nauczaniu Kościoła To jest najważniejsze. I to się przekłada na cały zakon. Dostrzegamy, że nie modernizm, który jest nam proponowany, nie droga synodalna, która podąża w liberalnym kierunku, ale tradycja. Na tradycji można zbudować coś więcej. Ludzie chcą i naprawdę wracają do tradycji, do fundamentów. I to jest niezmienny kierunek – podkreślił o. Bąkowski.
Tradycyjnie tuż po wyborze, w zabytkowej Bibliotece jasnogórskiej zebrali się ojcowie i bracia paulini, aby uczestniczyć w ceremonii objęcia urzędu przez nowego generała Zakonu. Oficjalnego ogłoszenia wyboru dokonał przewodniczący Kapituły o. Rafał Wilk. W Kaplicy Matki Bożej zgromadzeni ojcowie i bracia paulini wyśpiewali uroczyste 'Te Deum’ czyli 'Ciebie Boga wysławiamy’. Następnie nowo wybrany generał Zakonu zawierzył swoją posługę Maryi.
– Zawierzam Matce Bożej wszystko to, co dzisiaj mnie spotkało, co wziąłem na swoje ramiona. W moim życiu zakonnym, kapłańskim większość czasu byłem przy Matce Bożej, w sanktuariach maryjnych (…) Każdy z nas, Paulinów, jest powołany do tego, aby być przy Matce Bożej, aby głosić jej chwałę. W życiu, są trudne momenty, czasem cierpienia. Przeżywamy teraz Wielki Post i wiemy, że krzyż jest wpisany w nasze życie. Ale ten krzyż trzeba brać na swoje ramiona i iść do przodu. Trzeba trwać przy Matce Bożej – powiedział generał, zwracając się do paulinów.
O. Beniamin Bąkowski przypomniał, że zakon Paulinów, to nie tylko Jasna Góra, ale to cały świat. – Starajmy się tam, gdzie jesteśmy być wiernymi Magisterium Kościoła, Pismu Świętemu i naszym Konstytucjom. Abyśmy byli wierni też swojemu sumieniu, aby wszystko czynić w duchu miłości, a nie przymusu – powiedział.
Generał sprawuje najwyższą władzę we wszystkich prowincjach i klasztorach na świecie. Ojciec Beniamin Bąkowski jest 87. z kolei generałem Zakonu Paulinów. Zastąpił na tym stanowisku o. Arnolda Chrapkowskiego, który funkcję generała pełnił od 2014 roku, przez 2 kadencje, czyli przez 12 lat.
Obecnie paulini posługują w 17 krajach, głównie w Europie: w Polsce, we Włoszech, Czechach, na Słowacji, Węgrzech, w Chorwacji, na Łotwie, Białorusi, Ukrainie, w Rumunii, Anglii i Hiszpanii a także w RPA i Kamerunie. Zakon posiada Prowincję Niemiecką, Australijską i Amerykańską. Liczy prawie pół tysiąca mnichów.
