Pięciu hiszpańskich franciszkanów, zamordowanych w 1597 roku podczas ewangelizacji rdzennej ludności na terenie dzisiejszego stanu Georgia, zostanie beatyfikowanych 31 października w Savannah. Według historycznych świadectw jednym z powodów ich śmierci była obrona katolickiego nauczania o małżeństwie. Uroczystości będzie przewodniczył kard. Frank Leo, arcybiskup Toronto, jako legat papieża Leona XIV.
Do chwały ołtarzy zostaną wyniesieni kapłani: Piotr de Corpa, Błażej Rodríguez de Cuacos, Michał de Añón i Franciszek de Veráscola oraz brat zakonny Antoni de Badajoz. Wszyscy należeli do Zakonu Braci Mniejszych.
Franciszkanie prowadzili misje wśród rdzennej ludności Guale na wybrzeżu dzisiejszej Georgii, należącej wówczas do hiszpańskiej Florydy. Konflikt wybuchł, gdy o. Piotr upomniał ochrzczonego przedstawiciela Guale, Juanilla, który wbrew katolickiej nauce o małżeństwie zamierzał poślubić drugą żonę.
Piotr de Corpa zginął 14 września 1597 roku, a pozostali zakonnicy w kolejnych dniach. Szósty franciszkanin, Franciszek de Ávila, został pojmany i torturowany, ale przeżył.
27 stycznia 2025 roku papież Franciszek zatwierdził dekret uznający męczeństwo pięciu zakonników, stwierdzając, że zostali zabici “in odium fidei” – z nienawiści do wiary. Uznanie męczeństwa umożliwiło beatyfikację bez konieczności stwierdzenia cudu.
Uroczystość w Savannah odbędzie się w Roku Jubileuszowym św. Franciszka z Asyżu, ogłoszonym z okazji 800. rocznicy jego śmierci. 1 listopada w miejscowej katedrze zostanie odprawiona Msza św. dziękczynna.
