Dnia 8 grudnia 2020 roku w Domu Księży Emerytów w Łomiankach pod Warszawą zmarł o. Józef Żabówka, kapłan Prowincji Polskiej.
Urodził się 12 lutego 1935 roku we wsi Wilkowisko, w powiecie limanowskim. Jego rodzicami byli Jakub i Maria z domu Kowalska. Ochrzczony został w Parafii św. Katarzyny Aleksandryjskiej w Wilkowisku (1935) i tamże bierzmowany 9 czerwca 1949 roku (bp Jan Stepa). W latach 1941-1948 uczył się w szkole podstawowej w Wilkowisku, od 1948 r. w gimnazjum cystersów w Szczyrzycu, a od 1949 r. w 4. Państwowym Gimnazjum im. H. Sienkiewicza przy ul. Krupniczej w Krakowie. Przez rok (1949-1950) był w Małym Seminarium w Krakowie.
Do Zgromadzenia wstąpił 10 lipca 1950 roku. Pierwsze śluby złożył 15 sierpnia 1951 roku w Krakowie, zaś śluby wieczyste 15 sierpnia 1954 roku w Parafii na Woli Duchackiej. Studia filozoficzno-teologiczne rozpoczął w Poznaniu (cztery lata), a kontynuował w Krakowie (1957-1958). Święcenia diakonatu otrzymał 14 czerwca 1958 roku, zaś kapłaństwo 17 czerwca 1958 roku z rąk ks. bpa Karola Pękala, sufragana tarnowskiego.
Pierwszą placówką po przyjętych święceniach był dom zakonny w Krakowie na Woli Duchackiej. W latach 1959-1961 pracował w Poznaniu na Rynku Wildeckim, głównie z młodzieżą. Następnie w latach 1961-1966 był wikariuszem w parafii św. Kazimierza w Warszawie. Kolejną placówką był Złocieniec (1966-1969). Dnia 16 września 1969 roku został skierowany do Storkowa na proboszcza. Po dwóch latach został ponownie skierowany do domu zakonnego w Krakowie na Woli Duchackiej, aby objąć funkcję proboszcza i budowniczego nowego kościoła (1971-1980); pełnił też funkcję przełożonego domu zakonnego (1971-1977). W roku 1980 zostaje skierowany do Złocieńca, aby pełnić funkcję Dyrektora Diecezjalnego Domu Rekolekcyjnego (do 30 sierpnia 1988). W latach 1989-1994 duszpasterzował, jako proboszcz, ponownie w Parafii św. Kazimierza w Warszawie. Przez rok był kapelanem sióstr zmartwychwstanek w Bukowinie Tatrzańskiej (1994-1995) i rok duszpasterzem w Sanktuarium w Sulisławicach. W 1996 roku otrzymał obediencję do domu zakonnego w Radziwiłłowie, a 1 sierpnia 1997 roku zamianowany proboszczem Parafii św. Antoniego. Dnia 1 sierpnia 2000 roku otrzymał obediencję do domu zakonnego w Bytomiu, a w 2001 był kapelanem sióstr zmartwychwstanek w Kętach. Od 15 października 2001 roku był duszpasterzem w Bazylice św. Jacka w Chicago. W latach 2002-2006 był rektorem kaplicy na Prądniku Korzkiewskim. Przez rok pełnił funkcję przełożonego domu zakonnego w Krakowie-Łobzowska (2006-2007). 1 sierpnia 2007 roku został skierowany do domu zakonnego w Krokowej, we wrześniu 2011 roku do pomocy duszpasterskiej w Mszanie Górnej. Od 1 października 2014 roku należał do domu zakonnego w Radziwiłłowie, a od 2 lutego 2020 do domu zakonnego w Warszawie. Od 2019 roku do śmierci przebywał w Domu Księży Emerytów Archidiecezji Warszawskiej w Łomiankach.
O. Józef Żabówka CR przeżył lat 85, w Zgromadzeniu 69, w tym 62 jako kapłan.
