O. Richard Nyombi M. Afr. (Jaja Mapeera) i o. Wojciech Ulman (Male) odsłonili historyczny pomnik Katolickiego Misjonarza z Ugandy – o. Simeona Lourdela (znanego jako Mapeera). O. Lourdela był francuskim misjonarzem należącym do zgromadzenia Ojców Białych (Misjonarzy Afryki). W 1879 roku stanął na czele pierwszej grupy katolickich misjonarzy, którzy dotarli do królestwa Bugandy (dzisiejsza Uganda). Przez lokalną ludność był nazywany „Mapeera”, co było fonetycznym zapisem francuskiego zwrotu Mon Père (Mój Ojcze) .
O. Nyombi podczas Mszy św., która poprzedziła odsłonięcie pomnika, podkreślił rolę Mapeery w życiu męczenników z Ugandy.
Popiersie Mapeery zostało wyrzeźbiony przez ugandyjskiego artystę, pana Emmanuela Lwangę i zostało wykonane z brązu na Uniwersytecie Makarere, który jest najstarszą i największą uczelnią wyższą w Ugandzie.
Podczas swojego krótkiego posługiwania w Ugandzie, o. Lourdel stał się znany jako „Mwaana wa mbuga”, co oznacza „syn dworu”.
O. Simeon Lourdel urodził się w Dury we Francji 20 grudnia 1853 roku. Jego głęboko katolickie pochodzenie i marzenie o zostaniu misjonarzem zaprowadziły go do Niższego Seminarium Duchownego, gdzie 25 maja 1865 roku otrzymał sakrament bierzmowania.
Po ukończeniu studiów w kolegium St. Ormer i Montreuil został przyjęty do Wyższego Seminarium Duchownego i po dwóch latach studiów filozoficznych wstąpił do nowicjatu Ojców Białych w Algierze. Święcenia kapłańskie przyjął 2 kwietnia 1877 roku, po ukończeniu studiów teologicznych. Gdy zaproponowano mu, aby został jednym z pierwszych misjonarzy w Afryce Równikowej, o. Lourdel przyjął propozycję z entuzjazmem. Pomimo wszelkich niebezpieczeństw, jego apostolska gorliwość nie powstrzymała go przed podejmowaniem niebezpiecznych wyzwań, takich jak ryzykowna wyprawa przed innymi misjonarzami, aby uzyskać pozwolenie od Kabaki Mutesy na ewangelizację jego królestwa.
Częściej niż jakikolwiek inny misjonarz był wzywany do pałacu przez królów Muteesę i Mwangę po lekarstwa, porady, a czasem nawet po to, by go posłuchać o katolicyzmie, co przyniosło mu przydomek „syna dworu”. Obaj królowie kochali go tak bardzo, że Muteesa, podczas jednej z audiencji, gdy pytano, która religia jest prawdziwa, powiedział: „Mapera ya’anatusomese”, co oznacza, że Mapera nas nauczy. „Mapeera” to przydomek, który otrzymał, gdy Baganda usłyszał, jak brat Amans zwraca się do niego po francusku Mon Père (Mój Ojcze).
W poniedziałkowy poranek, 12 maja, Mapeera oświadczył; „dzisiaj umrę” i po raz kolejny hojnie złożył swoje życie w ofierze za zbawienie dusz. Zmarł 12 maja 1890 roku.
Za: www.misje.franciszkanie.pl
