Pragnienie szczególnego uczczenia Paschy św. Franciszka oraz „rozpalenia na nowo płomienia” powołania zgromadziło 500 członków Narodowego Braterstwa Franciszkańskiego Zakonu Świeckich (OFS) w ośrodku Marriott Resort Lexington Griffin Gate w stanie Kentucky, w dniach od 29 lipca do 2 sierpnia 2026 r. Była to znacząca frekwencja, stanowiąca niemal 20% całego Narodowego Braterstwa, które liczy około 9300 członków zrzeszonych w 30 braterstwach regionalnych.
Kongres został otwarty w środę o godz. 16.00 przez Jane DeROSE-BAMMAN, OFS, minister narodową OFS w Stanach Zjednoczonych. W swoim wystąpieniu zwróciła uwagę na szczęśliwy zbieg okoliczności, jakim jest obchodzenie Paschy św. Franciszka podczas spotkania poświęconego modlitwie, formacji i życiu braterskiemu. Następnie powitała zaproszonych gości, wśród których znaleźli się minister generalny OFS Tibor KAUSER, wiceminister generalna OFS Mary Teresa STRONACH, radna międzynarodowa Anna Maria RAFFO LAOS oraz przedstawiciel Konferencji Generalnych Asystentów Duchowych (CAS).
O godz. 16.40 rozpoczęła się Msza św. inaugurująca Kongres, której przewodniczył bp John STOWE, OFMConv, ordynariusz diecezji Lexington w stanie Kentucky.
Bogaty i dobrze przygotowany program rozpoczynał się każdego dnia o godz. 7.30 modlitwą jutrzni, a kończył o godz. 21.00 wieczornymi zajęciami rekreacyjnymi. W piątkowy wieczór uczestnicy zgromadzili się natomiast na adoracji Najświętszego Sakramentu.
Ważne miejsce zajmowała formacja. W czwartek fr. Bill SHORT, OFM, wygłosił konferencję „Od ran do chwały: Transitus św. Franciszka”. W piątek prof. Darleen PRYDS przedstawiła wykład „Duchowość obecności: pani Jakoba i franciszkańska praktyka troski o drugiego oraz przyjmowania troski”. W sobotę natomiast fr. Wayne HELLMANN, OFMConv, mówił na temat „Rok Franciszkański 2026: ponowne odczytanie modlitwy papieża Leona o pokój skierowanej do św. Franciszka”.
Po konferencjach odbywały się prace w grupach, spotkania z prelegentami oraz sesje plenarne poświęcone różnym zagadnieniom, między innymi „Żyć Ewangelią” i „Projekt służby”. Każdego popołudnia o godz. 16.30 wspólnota gromadziła się na Eucharystii, której oprawę muzyczną przygotowywał chór złożony z członków OFS.
Szczególnym znakiem nadziei była obecność 40 kandydatów rozeznających swoje powołanie do Franciszkańskiego Zakonu Świeckich. Aktywnie uczestniczyli oni we wszystkich wydarzeniach Kongresu, wnosząc cenny wkład w budowanie atmosfery braterstwa.
Jednym z najbardziej oczekiwanych momentów było przesłanie papieża Leona XIV skierowane do Narodowego Braterstwa OFS w Stanach Zjednoczonych, a zwłaszcza do uczestników Kongresu. Zostało ono przedstawione w sobotę o godz. 13.15 przez Nuncjusza Apostolskiego w Stanach Zjednoczonych, abp. Gabriele Giordano CACCIA.
Ten sam Nuncjusz Apostolski przewodniczył również Mszy św. sprawowanej o godz. 16.30, koncelebrowanej przez bp. Johna STOWE oraz obecnych asystentów duchowych. Wziął także udział w popołudniowych spotkaniach oraz w dyskusji z czterema przedstawicielami Międzynarodowej Rady Franciszkańskiego Zakonu Świeckich (CIOFS): ministrem generalnym, wiceminister generalną, radną międzynarodową oraz przedstawicielem CAS. Pozostał z uczestnikami aż do ostatniego punktu programu dnia – wieczoru talentów „Franciszkanie mają talent”.
Kongres zakończył się w niedzielę po pięciu intensywnych dniach modlitwy, formacji i życia braterskiego. Umocnieni i z nowym zapałem do realizacji swojego franciszkańskiego powołania uczestnicy powrócili do swoich braterstw, aby nadal żyć Ewangelią i dawać o niej świadectwo w codziennym życiu.
Fr. Ștefan ACATRINEI
Za: www.ofmconv.net
