400 lat katechizacji zainicjowanej w 1609 r. przez jezuickich misjonarzy wśród Indian upamiętniono w sanktuarium świętych męczenników Rocha Gonzáleza, Jana del Castillo i Alfonsa Rodriguesa w Caaró na południu Brazylii. Z tej okazji przybyły tam pielgrzymki diecezji Santo Ângelo, a duszpasterze podkreślali aktualność wyzwania katechizacyjnego.W czasach pierwszej ewangelizacji teren ten nazywano Regionem Misyjnym (Região das Missões). Na jego obszarze zamieszkiwali Indianie ze szczepu Guarani i Papes. W 1626 r. jezuiccy misjonarze rozpoczęli wśród nich działalność apostolską.
Indianami zamieszkiwali tam uprzednio przygotowani przez jezuitów
katechiści. W okresie pomiędzy rokiem 1636 a 1639, redukcje zostały
zaatakowane przez tzw. bandeirantes, którzy z odległego São Paulo
organizowali krwawe ekspedycje w głąb kraju w poszukiwaniu bogactw i
niewolników. W 1682 r. Indianie powrócili z rozproszenia i założyli pod
kierunkiem jezuitów historyczną Republikę Siedmiu Narodów (República
dos Sete Povod das Missões).
Aktualnie po brazylijskiej
stronie granicy w stanie Rio Grande do Sul spotykamy ruiny trzech
redukcji: São Lourenço Mártir (św. Wawrzyniec, męczennik), São João
Batista (św. Jan Chrzciciel) i São Nicolau (św. Mikołaj). Z redukcji
istniejących w pobliżu dzisiejszych miast São Borja, São Luís Gonzaga,
Santo Ângelo, niestety nie pozostał kamień na kamieniu. W mieście Santo
Ângelo znajduje się katedra będąca repliką kościoła z redukcji São
Miguel. Wszystko zostało zniszczone przez najeźdźców z São Paulo. Także
po stronie argentyńskiej, w tzw. regionie Missiones, spotykamy redukcje
jezuickie będące częścią dawnej Republiki Siedmiu Narodów. Najlepiej
zachowane są pozostałości redukcji San Inácio (św. Ignacy).
Pielgrzymce towarzyszyło hasło nawiązujące do doświadczenia uczniów z
Emaus: „Nasze serce goreje”. Podczas sprawowanych w sanktuarium w Caaró
uroczystych Mszy uczczono bohaterskich jezuickich misjonarzy, którzy z
oddaniem i miłością ewangelizowali pierwotnych mieszkańców i
prawowitych właścicieli regionu usytuowanego na dzisiejszych obszarach
przygranicznych Argentyny (Missiones) i Brazylii (Região das Missões).
Z. Malczewski TChr, Brazylia
