Przełożony franciszkańskiej Kustodii (prowincji) Ziemi Świętej o. Francesco Ielpo został tegorocznym laureatem Międzynarodowej Nagrody Tomasza More’a, przyznawanej przez Związek Włoskich Katolickich Prawników (UGCI) z Terni we współpracy z Chrześcijańskim Ruchem Robotniczym (MCL) z Umbrii. Kustosz Ziemi Świętej odbierze to wyróżnienie 4 listopada w Terni. Wygłosi tam przemówienie „Ziemia Święta między ruinami a nadzieją”, poświęcone trudnej sytuacji mieszkańców regionu i kondycji tamtejszej wspólnoty chrześcijańskiej.
Nagrodę za rok 2026 przyznano o. Ielpo za „jego wybitną i niestrudzoną służbę kościelną, obywatelską i humanitarną w Ziemi Świętej”, w kontekście trwającej od 2023 roku wojny i cierpienia ludności palestyńskiej, w tym mniejszości chrześcijańskiej. Podkreślono zaangażowanie kustosza Ziemi Świętej w dawanie świadectwa o „prymacie Chrystusa, sumienia, sprawiedliwości społecznej i prawa do pokoju w czasach i na ziemi dramatycznie naznaczonej straszliwymi wojnami, podziałami i masakrą niewinnych”.
Międzynarodowa Nagroda Tomasza More’a jest przyznawana corocznie osobom wyróżniającym się dawaniem świadectwa o wartościach chrześcijańskich, a w szczególności sprawiedliwości i pokoju. Wśród poprzednich laureatów są: łaciński patriarcha Jerozolimy kard. Pierbattista Pizzaballa, kard. Joseph Zen z Hongkongu i o. Ibrahim Faltas, kierujący franciszkańskimi szkołami w Ziemi Świętej.
