Czarno-białe zdjęcie, które niedawno odżyło, przedstawia młodego augustianina Roberta Franciszka Prevosta – przyszłego papieża Leona XIV – w trakcie wielkiej demonstracji pokojowej w stolicy Włoch, Rzymie. Zdjęcie dokumentuje jego udział w jednej z największych demonstracji pacyfistycznych lat 80. we Włoszech.
Demonstracja była skierowana przeciwko decyzji NATO z 1979 roku o dwutorowym działaniu. Nakazywała ona rozmieszczenie w Europie Zachodniej nowych amerykańskich pocisków manewrujących i pocisków balistycznych średniego zasięgu (Pershing II) – w odpowiedzi na sowieckie pociski SS-20. We Włoszech głównym celem krytyki stała się planowana rozbudowa amerykańskiej bazy w Comiso na Sycylii.
22 października 1983 roku kilkaset tysięcy osób, szacunki wskazują na nawet milion uczestników, przemaszerowało przez Rzym. Był to ogólnoeuropejski dzień akcji na rzecz ruchu pokojowego, w którym setki tysięcy osób protestowały również w Bonn, Londynie i innych miastach.
Demonstrację w Rzymie zorganizowała Coordinamento nazionale dei Comitati per la Pace (Krajowa Koordynacja Komitetów Pokojowych). W tym czasie we Włoszech działało ponad tysiąc oddolnych komitetów pokojowych, stanowiących trzon ruchu. Wydarzenie zjednoczyło pacyfistów, ugrupowania lewicowe, w tym Włoską Partię Komunistyczną, przedstawicieli Kościoła katolickiego, w tym franciszkanów, augustianów i jezuitów, a także oddolne komitety pokojowe.
Na zdjęciu, wraz z innymi augustiańskimi współbraćmi, widać o. Roberta Prevosta – świeżo wyświęconego i studiującego wówczas prawo kanoniczne. Maszeruje pod sztandarem młodych augustianów na rzecz pokoju. O. Prevost miał wówczas 27 lat.
W kwietniu 2026 roku lewicowy włoski aktywista Luca Casarini opublikował zdjęcie na Facebooku, komentując: „Przebyłeś długą drogę, Bracie Robercie. Ale nie zmieniłeś kierunku”. Zdjęcie wywołało od tego czasu dyskusje w mediach społecznościowych.
Artykuł na portalu LifeSiteNews, opublikowany 20 kwietnia 2026 roku, daje krytyczną interpretację udziału o. Prevosta. Podkreśla on zaangażowanie komunistów w organizację i przytacza nauki Kościoła przeciw komunizmowi. W szczególności odnosi się do encykliki „Divini Redemptoris” papieża Piusa XI (1937), która potępia komunizm jako „wewnętrznie zły” i odrzuca jakąkolwiek współpracę z nim. Tekst sugeruje, że o. Prevost mógł być naiwny co do politycznego kontekstu wydarzenia i zastanawia się, czy jego stanowisko zmieniło się fundamentalnie od tego czasu.