W dniach 20–21 października 2026 r. w Bratysławie odbyły się obrady Konferencji Północnosłowiańskiej Zakonu Braci Mniejszych oraz wspólne spotkanie jej przedstawicieli z Konferencją św. Hieronima. Ministrowie prowincjalni i przedstawiciele prowincji franciszkańskich rozmawiali o formacji zakonnej, przygotowaniach do Kapituły Generalnej oraz możliwościach pogłębienia współpracy między prowincjami.
Obrady Konferencji Północnosłowiańskiej
20 października odbyło się spotkanie Konferencji Północnosłowiańskiej, w którym uczestniczyli ministrowie prowincjalni lub przedstawiciele pięciu prowincji polskich oraz prowincji z Czech, Słowacji i Ukrainy. Obecny był również o. Konrad Cholewa OFM, definitor generalny odpowiedzialny za obie konferencje słowiańskie. Obradom przewodniczył o. Witosław Sztyk OFM, prezes Konferencji Północnosłowiańskiej.
Jednym z głównych tematów obrad była formacja początkowa i ciągła braci. Uczestnicy zastanawiali się, w jaki sposób rozwijać współpracę między prowincjami, wykorzystując istniejące doświadczenia i podejmując nowe inicjatywy.
Wśród zaplanowanych przedsięwzięć znalazło się spotkanie braci będących na etapie formacji początkowej, które w 2027 r. ma odbyć się w Krakowie-Bronowicach. Przewidziano również spotkania formatorów oraz braci „Under Ten”, czyli znajdujących się w pierwszych dziesięciu latach po profesji wieczystej. W ramach formacji ciągłej planowane są ponadto spotkania dla braci powyżej 55. roku życia.
Rozmawiano także o możliwościach zdobywania doświadczeń zakonnych poza własną prowincją, nauce języków obcych oraz wspólnym podejmowaniu odpowiedzialności za przygotowanie młodych braci do życia franciszkańskiego.
Ważną część obrad poświęcono przygotowaniom do Kapituły Generalnej Zakonu Braci Mniejszych, która odbędzie się w maju 2027 r. w Wietnamie. Uczestnicy podjęli refleksję nad przyszłością Zakonu, jego organizacją oraz wyzwaniami związanymi z życiem i misją franciszkańską. Pracowano również nad zagadnieniami przedstawionymi przez sekretariat Kapituły Generalnej, dotyczącymi między innymi formacji, ewangelizacji i funkcjonowania wspólnot zakonnych.
Wieczorem do Bratysławy przybyli przedstawiciele Konferencji św. Hieronima, skupiającej prowincje i kustodie ze Słowenii, Chorwacji oraz Bośni i Hercegowiny. Była to okazja do braterskiego spotkania i rozmów przed zaplanowanymi na następny dzień wspólnymi obradami.
Wspólne obrady dwóch konferencji słowiańskich
21 października odbyły się wspólne obrady Konferencji Północnosłowiańskiej i Konferencji św. Hieronima. Spotkanie było okazją do wymiany doświadczeń związanych z życiem franciszkańskim w poszczególnych krajach oraz do rozmowy o możliwościach podejmowania wspólnych działań.
Na początku spotkania podziękowano o. Konradowi Cholewie za sześć lat posługi definitora generalnego i jego zaangażowanie na rzecz prowincji obu konferencji. Sam definitor generalny, nawiązując do dotychczasowych doświadczeń, zachęcił uczestników do pogłębiania współpracy, szczególnie w zakresie działalności misyjnej ad gentes.
Jednym z ważnych punktów obrad było świadectwo o. Benedykta Świderskiego OFM, ministra prowincjalnego Prowincji św. Michała Archanioła na Ukrainie. Przedstawił on sytuację współbraci, którzy pomimo trwającej wojny i związanych z nią zagrożeń kontynuują życie zakonne i działalność duszpasterską. Podziękował również za pomoc i solidarność okazywaną przez współbraci z innych części Zakonu.
Znaczną część wspólnych obrad poświęcono przygotowaniom do Kapituły Generalnej. Rozmawiano o przyszłości Zakonu, jego organizacji oraz odpowiedzialności poszczególnych prowincji za wspólną misję franciszkańską.
W dyskusji dotyczącej dalszej współpracy zwrócono szczególną uwagę na formację początkową, działalność misyjną ad gentes oraz możliwości wzajemnego wsparcia personalnego. Odwoływano się przy tym do dotychczasowych doświadczeń wspólnych inicjatyw, między innymi w Boliwii i Afryce.
Uczestnicy wyrazili wolę regularnego organizowania wspólnych spotkań obu konferencji. Ustalono, że kolejne odbędzie się w listopadzie 2027 r. w Sarajewie.
Braterski wymiar spotkania
Obradom towarzyszyła wspólna modlitwa i Eucharystia. We wtorek Mszy św. przewodniczył o. Juraj Mihály OFM, minister prowincjalny ze Słowacji, natomiast w środę Eucharystii przewodniczył o. Tomislav Šanko OFM, kustosz Kustodii św. Hieronima w Zadarze.
Spotkanie w Bratysławie stało się okazją do umocnienia braterskich więzi, wymiany doświadczeń oraz poszukiwania nowych możliwości współpracy w realizacji franciszkańskiego powołania i misji Zakonu.