Wyjątkowa okazja do świętowania wielowiekowej misji w regionie
Bejrut, LIBAN — 10 lutego 2026 r. z wielką radością bracia mniejsi kapucyni w Libanie, należący do Kustodii Bliskiego Wschodu, oficjalnie zainaugurowali Rok Jubileuszowy, aby uczcić 400-lecie swojej obecności. Jest to wyjątkowy czas świętowania i refleksji, mający na celu uhonorowanie długiej i cennej misji. W tym regionie wielu zakonników poświęciło i oddało swoje życie, wytyczając ścieżkę wiary i służby, która wzbogaciła całą rodzinę kapucyńską darem trzech błogosławionych: Jakuba z Gaziru, Leonarda Owais Melkiego i Tomasza Giorgio Saleha.
Pierwszymi kapucynami, którzy przybyli w 1626 roku na tereny Libanu (Saida lub Sydon, stolica południowego Libanu), byli francuscy bracia z prowincji Touraine, dzięki zaproszeniu Josepha du Tremblay (ojca Józefa z Paryża) oraz przy wsparciu Propaganda Fide i króla Ludwika XIII. Przez 400 lat misja rozwijała się, mając jasny cel: życie w ewangelicznej prostocie, pomaganie ubogim, formowanie wiernych, dialog ze wszystkimi wspólnotami w kraju oraz oferowanie pomocy medycznej chorym.
Czasy obecne
Obecnie Kustodia Bliskiego Wschodu (Liban i Syria) liczy 29 braci, zgrupowanych w czterech wspólnotach w regionach Bejrutu, Suratu, Baabdatu i Matylebu oraz jednej w Soueida w Syrii. Większość z nich to Libańczycy, a dołączyło do nich dwóch Syryjczyków i jeden Francuz. Bracia nadal pełnią posługę w trzech parafiach i dwóch szkołach, współpracując również z Libańską Młodzieżą Franciszkańską oraz Franciszkańskim Zakonem Świeckich w dziedzinie społecznej. Stają się w ten sposób punktem odniesienia w tym zakątku świata naznaczonym ubóstwem i konfliktami zbrojnymi.
Liban, często określany jako „kącik raju”, jest niestety naznaczony dziesięcioleciami niestabilności, podziałów i konfliktów. Do tego doszedł bezprecedensowy kryzys gospodarczy w latach 2022–2025, charakteryzujący się hiperinflacją, która dosłownie zdziesiątkowała zdolność nabywczą obywateli. Wspólnoty kapucynów zostały poważnie dotknięte trudnościami finansowymi, ale pomimo licznych poświęceń misja nie ustała, a bracia nadal stanowią ważny punkt odniesienia w kwestiach społecznych oraz w zakresie animacji duchowej. Dzięki pomocy licznych darczyńców, Kurii Generalnej i współbraci w Europie, bracia nadal prowadzą szkoły i parafie oraz pracę na rzecz ubogich, rozdając paczki żywnościowe i lekarstwa tym, którzy stracili wszystko; ponadto otworzyli drzwi swoich placówek w różnych miejscach dla osób uciekających przed okropnościami wojny: udzielili schronienia około 1500 osobom, zarówno chrześcijanom, jak i muzułmanom, którzy stanowią większość.
W tym kontekście cierpienia wizyta Papieża Leona XIV, która miała miejsce w dniach 30 listopada – 2 grudnia 2025 r., stanowiła moment głębokiej otuchy i nadziei. Podczas swojej podróży Papież odwiedził klasztor założony przez błogosławionego kapucyna Jakuba z Gaziru i zachęcił wszystkich Libańczyków, by stali się budowniczymi pokoju. Jego poruszające słowa wypowiedziane w homilii w Bejrucie: „Libanie, powstań! Bądź domem sprawiedliwości i braterstwa!”, doskonale uosabiają pierwotne pragnienie św. Franciszka i głęboki sens wielowiekowej obecności kapucynów na tych ziemiach: służyć, modlić się i kroczyć u boku najuboższych.
Uroczyste obchody
Kustodia zaplanowała szereg działań mających na celu umocnienie świadectwa wiary i braterstwa. Ojciec Elie Rahme, kustosz Kustodii Bliskiego Wschodu, przedstawił je w następujący sposób:
„Aby zaznaczyć początek tego Jubileuszu, opublikowaliśmy film podkreślający jego znaczenie; dołączyliśmy także oficjalny list wysłany do patriarchów, biskupów katolickich w Libanie, wszystkich zgromadzeń i wiernych. Przesłanie to ma być zaproszeniem do wspólnego przeżywania tego czasu łaski.
Wkrótce zostanie zaprezentowany recital franciszkański, przygotowany specjalnie na okazję Jubileuszu. Zostanie on wykonany przed braćmi i siostrami z rodziny franciszkańskiej, Nuncjuszem Apostolskim i biskupami. Ponadto nasz Jubileusz został zaprezentowany w Katolickim Centrum Informacyjnym i rozpowszechniony wśród całego narodu libańskiego, aby uświadomić wszystkim znaczenie tego roku łaski.
Dołączcie do nas w modlitwie i na tej drodze wiary i nadziei, która poprowadzi nas do przeżycia tego roku wspólnoty, refleksji i odnowy duchowej”.
Niech troska naszych braci w Libanie o zaangażowanie wielu chrześcijańskich wspólnot regionu dotrze do każdego z nas: przyjmijmy jubileusz naszych 400 lat na Bliskim Wschodzie jako kolejny etap w drodze do obchodów 500-lecia naszej reformy.
Za: www.ofmcap.org